不少球迷在检索“2017年足球世界杯比赛”时，希望找到那一年的世界杯赛程、比分或冠军归属。但需要先说明一个事实：男足世界杯采取四年一届的赛制，2017年并不在举办年份之内。2014年巴西世界杯之后，下一届是2018年俄罗斯世界杯，因此2017年恰好处于两届世界杯之间的“空档期”，这一年进行的是一系列与之相关的国际大赛和预选赛。
2017年足球世界杯比赛为何查不到赛程
国际足联世界杯自1930年创办以来，基本保持每四年举办一次的节奏，年份一般为1930、1934、1938……2010、2014、2018、2022。按照这一规律，2017年自然没有世界杯正赛。所以当你在搜索引擎里输入“2017年足球世界杯比赛”时，找不到小组赛对阵和淘汰赛结果，并不是资料缺失，而是这一年确实没有举办该项赛事。真正属于2017年的，是围绕世界杯展开的各类外围与配套赛事。
2017年真正上演的国际足球大赛
2017年最接近“世界杯味道”的赛事，是在俄罗斯举办的国际足联联合会杯。这项赛事被视为世界杯的“预演”，由各大洲冠军和世界杯冠军参加，比赛场地正是2018年世界杯的承办城市与球场。德国队最终夺冠，年轻阵容的表现让外界对一年后的世界杯充满期待，而东道主俄罗斯也借助这项赛事完成了场馆与组织的实战检验。
同年12月，国际足联俱乐部世界杯在阿联酋举行，皇家马德里最终捧杯，C罗等球星的表现成为当年俱乐部层面的高光时刻。虽然世俱杯并非国家队世界杯，但它同样是国际足联主办的年度世界级赛事，常被球迷与“世界杯”一同讨论。
此外，2017年还举办了U20世界杯（韩国）和U17世界杯（印度）。这两项青年赛事被视为未来之星的舞台，许多后来在2018年、2022年世界杯上亮相的球员，正是从2017年的青年世界杯开始进入大众视野。对于关注新人的球迷来说，这几项赛事的价值并不亚于成年队大赛。
2017年与世界杯直接相关的预选赛
如果说2017年有什么比赛可以被称作“世界杯比赛”，那最贴切的答案就是各大洲的世界杯预选赛。2017年是2018年俄罗斯世界杯预选赛的关键年份：欧洲区多支球队在这一年锁定出线名额，南美区竞争激烈直到最后一轮才分出高下，亚洲区则完成了十二强赛的收官阶段，非洲区也产生了多支晋级队伍。
这些预选赛虽然不属于世界杯正赛，却直接决定了谁能登上2018年的舞台。意大利在附加赛中出局、无缘俄罗斯世界杯，成为2017年最令球迷唏嘘的事件之一；冰岛等小国球队首次闯入世界杯，也在这段时间写下了属于自己的历史。因此，把2017年称为“世界杯前夜”并不为过。
从2017年看2018年世界杯
回顾2017年的国际足球格局，可以清晰看到2018年俄罗斯世界杯的诸多伏笔：德国队以年轻阵容夺得联合会杯，展现出深厚的板凳实力；法国、比利时等队伍在预选赛中表现强势，新生代球员逐渐挑起大梁；南美球队则依旧依赖核心球星的发挥。2017年没有世界杯正赛，却是各队磨合阵容、试验战术、确定名单的重要一年。
所以，当你再次看到“2017年足球世界杯比赛”这个说法时，可以理解为：这一年没有世界杯正赛，但联合会杯、世俱杯、青年世界杯以及各大洲预选赛，共同构成了完整的世界杯周期。了解这些赛事，也就能更清楚地读懂2018年俄罗斯世界杯的来龙去脉。
